На початку XX століття в дартс грали у всіх куточках Англії. Якщо
вірити легенді, виник дартс як ліки від нудьги. Зародилася гра в Британії декілька століть тому, в той час, коли
основним озброєнням англійських воїнів був лук, але майже всі сходяться на думці, що
"батько" дартсу - стріла стрільця, а "мати" - бочка з-під пива.
Декілька
століть тому британські чоловіки таким чином тішили своє дозвілля в
пабах. Вони укоротили стріли, обломивши держак від наконечника,
приробивши
до них перо для стабілізації польоту. Стародавні стрільці в якості мішені використовували дно перевернутої бочки. З часом
дерево розсихалося і тріщини на ньому утворювали сектори, а пробка в центрі бочки стала першим Bullseye (центром мішені). Стрільба з лука
вимагала великого мистецтва, досягти якого можна було тільки постійно
тренуючи влучність ока і твердість руки. І ось, у довгі зимові вечори,
стрільці в тавернах знайшли прекрасний спосіб удосконалювати своє вміння
в цих, здавалося б, зовсім невідповідних умовах. Через деякий час це нехитре змагання переросло в
справжнє захоплення, що підкорило згодом всю Британію. Потім
визначилися перші правила, удосконалювалась форма мішені, стали
проводитися офіційні змагання і з'явилися перші чемпіони. Пройшли роки
і масова національна спортивна гра англійців переступила поріг паба і
розповсюдилася по всіх куточках земної кулі.
Сучасні
турнірні мішені роблять зовсім не з дерева, а з натуральних волокон,
наприклад сизаля. Сизаль одержують з листя агави. Грубі волокна
висушують, спресовують під великим тиском і стягують обручем. При
попаданні голка дротика розсовує волокна і входить в мішень, а коли
дротик виймають, отвір швидко затягується. Хороші мішені можуть служити
більше п'яти років, повністю зберігаючи правильну форму.
Сучасні
мішені діляться на 20 секторів. Сектори і кільця розділяються металевим
дротом, який запобігає спірному попаданню в сектор. Дріт може мати
трикутний перетин, що практично не залишає дротику шансів відскочити при
попаданні в сектор. Цифри, що позначають ціну секторів, також прийнято
робити з дроту.
Раніше сектора розташовувалися на мішені за
годинниковою стрілкою. Новачки кидали в лівий верхній сектор мішені,
який гарантовано приносив багато очок.
Брайан Гемлін розробив
розмітку мішені, в якій сектори розташовуються не по порядку. Тепер,
цілячись у великі сектори, гравець має шанс потрапити в маленькі.
У
деяких провінціях Англії й досі використовують традиційні мішені, які
були популярні в Середні віки. Наприклад, в місті Йоркшир,
використовують мішені в яких немає кільця потроєння, а Bullseye не
ділиться на центр (50) і кільце (25).
Існують електронні мішені
для гри. Дротики для електронної гри відрізняються від звичних
м'якою не загостреною голкою з пластика, яка не здатна нанести
пошкодження мішені. Перевага електронного дартсу в тому що: електронна
мішень знає багато різних ігор і сама веде рахунок. Рекомендована
вага для електронного дартсу складає 18 грамів, інакше є ризик пошкодити електронну мішень.
З
1908
року почали проводитися офіційні турніри, а в 1924 році в Англії була
створена національна асоціація дартсу. А незабаром спонсорська
підтримка виробників пива дала можливість організовувати національні
чемпіонати. На першості 1939 року брало участь 280 000 учасників.
Під час Другої Світової Війни,
дротики входили в спортивний армійський набір, призначений для
підтримки фізичної форми британських військовослужбовців. Американці,
що воювали в Європі, привозили дротики як сувеніри на батьківщину, що
дало істотний поштовх до розвитку дартсу в Америці.
У 60-х
змагання по дартсу вперше транслювалися на британському телебаченні, а
в 1973 році, через ТБ, з дартсом познайомився увесь світ.
У 80-х
були організовані так звані "Посольські турніри", за перемогу в яких
присуджувались солідні грошові нагороди - таким чином, дартс остаточно
сформувався як професійний вид спорту.
У 1992
році, в результаті розколу WDC (World Darts Counsil) була створена
PDC (Professional Darts Corporation). З'явилися змагання такого
високого рівня, як World Matchplay, Grand Prix і Світова Першість.
Сьогодні
дартс є професійним видом спорту, чемпіонати якого транслюються по
телебаченню, а кращі спортсмени відомі у всьому світі. Показові виступи
по дартсу були включені в Олімпіаду 2000 року в Сіднеї. При цьому дартс
залишається грою, доступною будь-якому новачку. Можливо, що в
недалекому майбутньому дартс прилучиться до олімпійських
видів спорту.
Ось така історія, з пивної вершини - до вершини Олімпу!
